La prevalencia de esta alergia en la población mundial es de 1 a 8 por ciento, mientras que en México el porcentaje oscila entre 5 y 12 por ciento. El asma ocupa el lugar 15 entre las 20 enfermedades más frecuentes del país, y es la segunda afección inflamatoria más frecuente en el Servicio de Alergia e Inmunología Clínica en el IMSS, sólo después de la rinitis alérgica, que se caracteriza por secreciones nasales.

Esta alergia, destacan datos de la Sociedad Mexicana de Neumología y Cirugía de Tórax, es 300 veces más frecuente que las enfermedades cardiacas; 33 que el cáncer pulmonar, 20 que el cáncer de seno, 15 que la apoplejía y cinco más común que la infección del Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH).

El asma, explicó el jefe del servicio de Alergia e Inmunología Clínica del Hospital de Especialidades del IMSS, es una enfermedad crónica que se caracteriza por la inflamación y obstrucción de los bronquios; causa tos, flemas y dificultad para respirar, sobre todo en las noches y al amanecer.

Si el asma no se controla, los síntomas pueden agravarse y provocar que el enfermo presente limitaciones en sus actividades, pérdida de días de trabajo, futuros episodios de asma. Por ello, el especialista recomendó evitar tener contacto con la caspa de los animales, exponerse al aire frío, a la contaminación, a infecciones respiratorias, soluciones de limpieza perfumadas, sulfitos y humo de tabaco para no agudizar más la alergia.

De acuerdo al especialista los hijos de padres asmáticos tienen 70 por ciento de probabilidad de heredar el padecimiento. Se estima que en México 10 millones de mexicanos la padecen, de éstos, el 80 por ciento son menores de cinco años.

El alergólogo detalló que entre la panadería, carpintería, cosmetologpia, y la industria de detergentes, son las ocupaciones laborales con mayor factor de riesgo para desarrollar dicho padecimiento, que ha aumentado en los últimos años y que anualmente le genera un costo al instituto de 762 millones de pesos.

Debido a su alta prevalencia, indicó, la enfermedad impacta altamente en la calidad de vida de quien la padece; a los niños los aleja de la escuela; mientras que en los adultos es causa de ausencia laboral, en ambos casos, cuando se requiere de hospitalización.

En todas las unidades de medicina familiar del Instituto Mexicano del Seguro Social se cuenta con el equipamiento médico especializado para tratar la patología, medicamentos y guías prácticas para la atención del paciente con asma.

IMSS